El siguiente artículo fue escrito por Bing A. Dawang, editor del periódico Filipino "The Junction". El autor es también miembro fundador del "Linis Gobyerno" (http://www.linisgobyerno.org/index.htm ), creado para luchar contra la corrupción en Filipinas.

El perro como alimento y mi cultura por Bing A. Dawang

Justo antes del World Animal Day, que coincide con el Santo patrono de los animales San Francisco de Asís, un periódico local defendió el comercio del tráfico de carne de perrro en Filipinas, en especial en Baguio City y en Cordilleras, mediante la fundamentación de que el comer carne de perro es parte de la cultura indígena Igorot.

Como descendiente de Igorot, lo tomo como una ofensa.

El periódoco invoca a Isikias Isican, dijo el curador del museo St. Louis University,y que habría una base cultural clara en el procesamiento de carne de perro porque eran "comercializados por tribus Igorot antes de ir a las batallas o para curar determinadas afecciones".

Isican generalizó el comer perro como parte de la tradición Igorot invocando que en 1904 unos pocos hombres y mujeres de Igorot fueron enviados a la Louisiana Purchase Exhibition ("world's fair") en St. Louis, Missouri. Descritos como paganos, ellos procesaron un perro como parte del show.

En el mismo artículo Hanzen Binay, anteriormente consejero en la defensa para varios comerciantes de carne de perro y ahora un acusador de Benguet, cuestionó la sabiduría del Acto filipino de la protección de los animales. Objetando que la ley fuera respaldada por abogados ingleses de animales, Binay preguntó retóricamente por qué Gran Bretaña no respeta la cultura de Igorot.
Como un Igorot, no acepto en forma vehemente el comer carne de perro como parte de mi cultura. Yo no fui criado para comer perros. La carne del perro no es una parte de mi dieta, ni la ha sido jamás. Encuentro insultante que los Igorots sean acusados de ser comedores de perro, no sólo en las Filipinas sino en el exterior. Es una lástima, y porque los Igorots son filipinos, el comer carne de perro es una vergüenza nacional filipina.

Es verdad que en tiempos antiguos algunos tribus de Igorot mataron sus perros antes de entrar en guerra. Era la creencia del Igorot entonces pagano de que los espíritus de los perros sacrificados los protegerían en batalla.
En tiempos de la tragedia, el perro de la familia pudiera haber sido también sacrificado para apaciguar los espíritus, y para asignar el alma del perro la función de proteger a los espíritus de los miembros de la familia vivos.
El sacrificio del perro siempre tuvo connotaciones de mala suerte, tragedia, o muerte. Cuándo una familia mataba un perro, que tenía que ser el perro de la familia, no un perro comprado en cualquier lugar, la familia no hacía más que llevar luto, en el dolor extremo, o se implicaba en alguna otra actividad conectada con la muerte.

Los perros no se mataron como fuente de ingresos para bebedores, ni como una parte diaria ni regular de la dieta de Igorot. Las familias de Igorot prefirieron más evitar las circunstancias que quizás los condujeran a ellos sacrificar a su perro.
El sacrificio del perro para propósitos religiosos se permite bajo el Acto filipino de la protección de los animales. Pero el acto requiere también que dichos sacrificios de perros se deban registrar y deban ser informados. Cinco años después que la ley fuera aprobada, el Bureau of Animal Industry tiene la función de recibir tales informes de los ancianos de Igorot. La cultura de Igorot ha cambiado mucho desde 1904. La caza, por ejemplo, era también parte de la cultura de Igorot y el estilo de vida hace unos cien años. Nosotros ahora reconocemos y rechazamos esa práctica como asesinato.

Esto es adaptación. Esto es evolución cultural. Desechamos malas costumbres y tradiciones, y adoptamos las buenas de otras culturas y como un Igorot, un filipino, un ciudadano que vive bajo la ley, y amante de los perros, si veo a cualquiera matando perros y vendiendo la carne, yo no vacilaré en invocar cargos criminales.
Casualmente, cualquiera que cree que el Acto filipino de la protección de los animales se aprobó en base a la presión de ciudadanos ingleses, o de los Americanos, o los miembros de cualquier nacionalidad de otra manera que no fuera de fuente filipina están mal informados. Los extranjeros ayudaron, pero la mayor parte del trabajo fue hecho por Filipinos, representado por grupos filipinos, inclusive la Sociedad filipina de la protección de los animales, reorganizada en 1986 por Nita Hontiveros-Lichauco, y por el SPCA filipino, formado el 13 de diciembre de 1904 (el año de la Louisiana Purchase Exposition), ahora encabezada por Edgardo Aldaba.

Tenemos en común, además de nuestra causa, un héroe: el perro Dagul, un askal, cuya clase se captura comúnmente y se mata. Dagul, sin embargo, fue adoptado por Wilmar Castillo y familia. Dagul recompensó su compasión en mayo del 2003 cuando él puso sobre aviso a Wilmar Castillo sobre una avalancha de barro para conseguir salvar justo a tiempo la vida del joven.
Honrado con el Lewyt Award for Compassionate and Heroic Animals como fuera descrito en la edición de septiembre del 2003 de ANIMAL PEOPLE, Dagul y Wilmar Castillo demostraron la relación que creemos debe existir entre humanos y perros. La bondad hacia los perros y otras criaturas es fundamental para mi cultura.
CUANDO EL FIEL COMPAÑERO PERRO ES CULPABLE DE LA MALA SUERTE

Diez días después de la entrada del Gran Poder, el olor a carne fresca todavía se sentía, aunque el color rosado que la caracteriza se había tornado en negruzco. Se trataba de un par de alas de flamenco sujetadas a una máscara que había sido utilizada como parte de la vestimenta de una fraternidad de tobas, en oportunidad de esa festividad.
Según la información a la que accedió La Razón, se calcula que aproximadamente 250 fraternos bailaron en la entrada del sábado 21 de mayo, llevando este accesorio en la cabeza. Dos periodistas de este medio constataron el hecho cerca de las nueve de la noche. Quizá con la intención de competir agresivamente, cientos de danzarines de la fraternidad Tobas Villarroelistas lucieron imponentes trajes, con mucho colorido y vistosidad.

Esta fraternidad tiene más de mil componentes, pero alrededor de 250 llevaban en la cabeza, a manera de careta con grandes picos negros, las alas mutiladas de los flamencos. También los faldones, que caracterizan su vestimenta, poseían plumas multicolores de las mismas aves.

Los flamencos son animales silvestres en peligro de extinción, y de acuerdo con la explicación de Susana del Carpio, presidenta de la organización de bienestar animal SOS, no son los únicos que son sacrificados para la confección de trajes de comparsas para festividades folklórico-religiosas como el Gran Poder, el carnaval de Oruro, la entrada de comparsas en Santa Cruz y las fiestas patronales en las provincias.

Del Carpio sostiene que el Estado, representado por el Ministerio de Desarrollo Sostenible, es la principal autoridad encargada de este tema, pero que las instancias correspondientes hacen poco porque se cumplan las leyes que protegen la vida de animales silvestres. “Por su plumaje o pieles son apetecidos por depredadores que negocian estos recursos naturales para las festividades”, asegura la activista.

Advierte que aquel que usa las partes de los animales en riesgo de desaparecer, el que depreda, o el que confecciona los trajes está cometiendo un delito que puede recibir pena de cárcel.

Según el oficial mayor de Culturas del Gobierno Municipal de La Paz, Pablo Groux, la entrada del Gran Poder pretende mostrar, año que pasa, un espectáculo cultural más valioso. Por eso, este año iniciarán las gestiones para lograr su reconocimiento como patrimonio cultural e intangible de la humanidad por parte de la Unesco. La autoridad edil desconocía la denuncia de la mutilación de alas de flamenco para usar en los trajes, y reprochó la actitud de los danzarines. Sostuvo que la forma más acertada de frenar estas actividades es incentivar en los bailarines y en los artesanos el uso de otros elementos artificiales que reemplacen a las pieles o las plumas que se emplean en la vestimenta de las diferentes fraternidades.

Waldo Noriega, fiscal de la Asociación de Conjuntos Folklóricos del Gran Poder, informó que, al conocer la noticia, intentó hacer contacto con los miembros de esa fraternidad, pero que le fue imposible. Este medio incluso visitó el colegio Villarroel para encontrar al representante de los danzarines, y lo buscó por teléfono, también vanamente.

Para Noriega, el uso de plumas artificiales también es una opción que hace varios años tomaron las morenadas.

Ya se prevén prohibiciones

Tanto el oficial mayor de Culturas de la Alcaldía de La Paz, como el presidente de la Asociación de Conjuntos Folklóricos, coincidieron en afirmar que para las futuras presentaciones podría prohibirse el uso de partes de animales en la vestimenta, a través de una norma.

La autoridad edil del área, Pablo Groux, dijo que iniciaron reuniones con la Asociación y con algunos representantes de las fraternidades para avanzar en temas que hacen al desarrollo de la entrada el 2006.

En este sentido, sostuvo que se tendrá que tratar este tema y establecer, en el marco de los estímulos y premiaciones, también sanciones para quienes utilicen plumas, pieles, partes de animales o animales disecados en sus vestimentas.

El presidente de la Asociación de Conjuntos Folklóricos del Gran Poder, Marcelo Pabón, añadió que para el futuro este tema podrá ser regulado tanto para danzarines como para los artesanos, quienes “son actores centrales en lo que hace al alquiler o venta de trajes a los danzarines”.

De lo que se trata, dijo Pabón, es de proteger la fauna y la flora boliviana y mantener la riqueza cultural de la festividad con elementos alternativos. En todo caso, Pabón considera que en el caso de los Tobas Villarroelistas se debe consultar a los artesanos la procedencia del plumaje.

http://www.bolivia.com/noticias/AutoNoticias/DetalleNoticia26928.asp

Nueve elefantes sacrificados para celebrar independencia Zimbabue

Los homenajes que se celebraron en los últimos días en Zimbabue para conmemorar los 25 años desde la independencia del país incluyeron el sacrificio de al menos nueve elefantes, según informes de organizaciones ecologistas.

La ex colonia británica celebró el pasado 18 de abril su 25 aniversario como independiente con diversos festejos que incluyeron celebraciones en honor del presidente Robert Mugabe, que gobierna el país desde la creación del Estado de Zimbabue.

El periódico de Johannesburgo 'The Sunday Independent' informa hoy que dos días antes de esa fecha, cuatro elefantes fueron sacrificados, frente a dos turistas, en el Parque Nacional de Matusadona, cerca del hotel Bumi Hills.

Un granjero les dio muerte cerca del Parque Nacional Mana Pools, a petición de las autoridades de la región.

El presidente del Comité Especial Ecologista de Zimbabue, Johny Rodrigues, dijo que los paquidermos que murieron frente cerca del hotel Bumi Hills fueron sacrificados por guardias del Parque Nacional.

'Es una gran vergüenza para Zimbabue que dos turistas extranjeros hayan presenciado ese sacrificio', agregó.

Rodrigues indicó que los guardias del Parque Nacional habían recibido instrucciones de sacrificar elefantes en el área de caza de Omay, pero no tuvieron tiempo suficiente para buscarlos, y optaron por matar los que se encontraban cerca del hotel de turistas.

'Los elefantes de Omay son salvajes, y lleva mucho tiempo seguir su pista, pero los de Bumi son mansos', agregó Rodrígues.

Según el periódico, desde que el Gobierno de Zimbabue incitó a la población local para invadir granjas comerciales que estaban en manos privadas, decenas de miles de animales salvajes han sido sacrificados o capturados.

Terra Actualidad - EFE

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