El misterio del caso Prozac

Documentos confidenciales sobre el antidepresivo Prozac, que desaparecieron durante un juicio derivado de un asesinato múltiple, fueron entregados al regulador de medicinas de Estados Unidos por una publicación médica británica. Los documentos, que pertenecen al laboratorio que produce el Prozac -Eli Lilly-, incluyen detalles sobre los ensayos clínicos del fármaco, reveló el British Medical Journal (BMJ).

Según la publicación, los documentos "desaparecieron durante una controvertida querella en torno al producto hace más de diez años", presentada por los familiares de las víctimas de Joseph Wesbecker contra Eli Lilly. El caso empezó en 1989, cuando Wesbecker -quien tomaba Prozac- mató a ocho personas, hirió a 12 y se suicidó en una imprenta en Louisville, Kentucky, EE.UU..

En 1994, los parientes de las víctimas iniciaron una acción civil contra Eli Lilly. Subsecuentementela compañía ganó el caso pero más tarde fue forzada a admitir que había llegado a un acuerdo secreto con los querellantes durante el juicio, de manera que el veredicto quedó nulo.

• La importancia de lo perdido

El BMJ le entregó los "documentos perdidos" a la Dirección de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés). El revisor clínico del FDA que aprobó el medicamento, el doctor Richard Kapit, le dijo a BMJ que cuando lo hizo no le facilitaron los datos destacados por el informe. Para el doctor Kalpit, la aparición de los documentos es vital. "Estos datos son muy importantes. Si este informe fue hecho por Lilly o para Lilly, era su responsabilidad informarnos y publicarlo", señaló.

• Peligro

Investigaciones recientes parecen indicar que los niños que toman Prozac corren más riesgo de suicidarse. El Prozac ha sido prescrito a más de 50 millones de personas en el mundo y es uno de los fármacos más estudiados de la historia de la medicina Vocero de Eli Lilly. Además, a principios de diciembre, el organismo regulador de medicinas y productos para la salud dijo que análisis hechos por expertos de la Comisión de Seguridad de Medicinas demostró "un aumento modesto en el riesgo de suicidio" de medicamentos como Prozac y Seroxat comparado con placebos en adultos. El FDA está revisando los documentos que llegaron a manos del BMJ provenientes de una fuente anónima.

Un vocero de Eli Lilly señaló que no sería apropiado hacer ningún comentario sobre el contenido de los documentos pues algunos funcionarios de la compañía no los habían visto. Agregó que "Lilly está comprometida a revelar públicamente toda la información sobre las pruebas clínicas para que los profesionales de la salud y las familias cuenten con la información necesaria para tomar decisiones sobre el tratamiento con las medicinas que produce". "El Prozac -agregó- ha sido prescrito a más de 50 millones de personas en el mundo y es uno de los fármacos más estudiados de la historia de la medicina".

Nota de BBCMundo.com:

LADRÁNDOLE AL PROZAC

Originalmente desarrollado para humanos, el polémico antidepresivo ahora es recetado por los veterinarios para los canes que padecen de una variedad de desórdenes emocionales. "He visto perros tímidos llegan a ser perros sociales y también los violentos que llegan a ser perros amistosos y los neuróticos que se vuelven normales," dice el psiquiatra de animales en Maniatan, Bert Barkowitz. Y sus pacientes parecen concordar.
Algunos dueños informan también que la droga ha sido útil en el tratamiento de trastornos
obsesivo-compulsivos. Dot, un dálmata, pasaba horas tratando de rasguñarse. Pero después de solo cinco días de tratamiento con Prozac, su hábito nervioso lo abandonó. "Gasté una fortuna en entrenadores, en terapia, y en nuevas dietas, pero nada funcionó hasta que mi veterinario sugiriera que compartiera mi Prozac con Dot. Todo lo que puedo decir ahora es que es mejor que bueno," dijo el dueño de Dot.

Pero no todos aprueban la práctica de distribuir drogas diseñadas para humanos a las mascotas. El Dr. Muzzleman comparte su tendencia contra el empleo de las drogas psicotrópicas. Dice que el Prozac puede liberar tendencias violentas en perros que de otro modo serían pasivos. Citan el caso de Skippy, un perro de lanas blanco que mordió a su dueño y a 3 pequeños niños. El ataque finalmente terminó cuando Skippy corrió intencionalmente delante de un autobús, matándose. "Skippy nunca exhibió ninguna conducta violenta antes de darle Prozac," insistieron los miembros de la familia. "En vez de ayudarle, la píldora lo condenó a ser un asesino". Eli Lilly, fabricante del Prozac que enfrenta una crecida de juicios relacionados con el Prozac, no entiende que haya una conexión probada entre la droga y la violencia o el suicidio canino.
Dice un defensor de animales, “así muchos perros llegan a tener problemas actualmente porque los irresponsables dueños los dejan encerrados en los apartamentos pequeños por horas. Entonces, cuando el perro mastica los zapatos, lo castigan. Estos animales no necesitan drogas. Lo que necesitan es amor.”

De hecho, la “supuesta farmacología canina cosmética” ha sido un punto de contención, planteando una plétora de consideraciones éticas. Actualmente, el club de perros de Westminster está considerando si permitir que los perros en las demostraciones tomen modificadores de carácter. Si las drogas están prohibidas, ¿deben los perros en las demostraciones estar aptos a través de los análisis de sangre obligatorios, de la misma manera que lo son los atletas olímpicos?
Otras organizaciones, como ASPCA, se refieren que los criadores de animales domésticos que suministrarán el Prozac para hacerlos más amistosos, y así, más vendibles. Aseguran que los perros que no toman la medicación estén automáticamente en desventaja, y es más probable que sean abandonados o ser sacrificados.
Quizás la controversia es puesta lo mejor posible en perspectiva por el Dr. Barkowitz, el siquiatra de animales, que se pregunta, ¿“qué significa vivir como vive un perro, de todas formas?”