China
podría perder sus glaciares occidentales para 2100Lunes 4 de Junio, 2007
China
podría perder sus glaciares occidentales para 2100
Lunes 4 de Junio, 2007
PEKÍN (Reuters) - Los glaciares occidentales de China se están derritiendo tan rápido que podrían haber desaparecido en su mayoría para finales de siglo, secando parte de los ríos a los que actualmente nutren, informó el lunes la agencia oficial de noticias Xinhua.
Los ríos de hielo en la meseta Qinghai-Tíbet, límite de los Himalayas, que tienen en el sobrenombre de "el techo del mundo", representan alrededor de cuatro quintas partes de los glaciares de China, dijo Xinhua.
Pero las últimas tres décadas se han retirado a una tasa de alrededor de 131 kilómetros por año, sobre todo debido al calentamiento global, según la información.
"Si los glaciares continúan derritiéndose a la velocidad actual, la mayoría de ellos habrán desaparecido y los ríos cercanos se habrán secado para el 2100", declaró a Xinhua Yao Tandong, director del Instituto de Investigación de la meseta Qinghai-Tíbet, de la Academia China de la Ciencia.
De esta región proceden varios de los ríos más importantes e icónicos de Asia, incluidos el Yangtze, el Indus y el Mekong, así que una caída en los niveles de las aguas podría afectar potencialmente a millones de personas.
El derretimiento también está teniendo más efectos río arriba, donde se están formando depósitos de agua, inundando a los residentes que viven junto a los ríos, y después poniendo en peligro a la gente que vive río abajo, según informaciones recientes.
Una Valoración Nacional sobre el Cambio Climático predijo el año pasado una retirada más lenta de los glaciares; para 2100 los glaciares de las regiones montañosas de Qinghai-Tíbet podrían disminuir en dos terceras partes.
Sin embargo un informe de Greenpeace citó un pronóstico que aseguraba que el 80 por ciento de la zona glacial en el Tíbet y alrededores podría desaparecer en 2035.
Los glaciares en toda la nación se han secado un siete por ciento, o 389 kilómetros cúbicos, desde la década de los 60, según una investigación del equipo de Yao.
China reveló el lunes un plan nacional para hacer frente al cambio climático, que no mencionó directamente los glaciares pero advirtió de que el país ha había visto descender el cauce de seis ríos clave durante los últimos 40 años.
¿QUE
HAY DETRÁS DEL DESHIELO POLAR?
Las vertientes
de agua provenientes de las gigantes capas de hielo que cubren la Antártida
y Groenlandia son responsables solamente en un 12 por ciento de la elevación
global de los niveles de mar. Dado que el hielo en dichas regiones contiene
suficiente agua como para elevar los niveles de mar en 70 metros, entender de
qué manera se pierde esta agua
- y como es probable que este fenómeno aumente – se trata de una
cuestión de urgencia.
Duncan Wingham
de la University College London y Andrew Shepherd de la University of Edinburgh,
RU, analizaron los últimos datos sobre las capas de hielo de Groenlandia
y de la Antártida. Concluyeron que el hielo que se funde allí,
contribuye en 0.35 milímetros a la elevación total anual de 3
milímetros de los niveles del mar. El 88 por ciento restante es debido
a al expansión del agua a medida que su temperatura se eleva, y al derretimiento
de los glaciares de las montañas y los casquillos de hielo en otras regiones
que no son Groenlandia y la Antártida (Science, vol. 315, p 1529). Según
el panel intergubernamental sobre cambio climático, las medidas, (hechas
desde el año 1993) han demostrado que la extensión termal del
agua es responsable de la subida anual de 1.6 milímetros a la que hay
que sumarle el derretimiento de otros glaciares y casquillos de hielo, esto
últimos responsables de 0.77 milímetros.
“Ha quedado muy claro en el análisis de los últimos cinco
años que estas hojas no pierden la mayor parte de su masa porque se derritan.
Se pierde, porque el hielo está fluyendo en los océanos más
rápidamente de lo que la nieve tarda en substituirla, “declaró
Wingham.
Las bases de los glaciares parecen ahora deslizarse más fácilmente
sobre la roca que como lo hacían en el pasado, así que resbalan
cayendo sobre el mar más rápidamente. Aquí es donde se
presentan las incertidumbres. En Groenlandia es posible que el hielo que se
derrite sobre la superficie esté provocando la aparición de agujeros
sobre las hojas del hielo y de esta forma está lubricando su base. El
calentamiento global pudo acelerar este proceso, dice Wingham. Pero él
agrega que la Antártida es mucho más fría que Groenlandia,
así que no es aguanieve lo que alcanza la base de los glaciares para
que los esté haciendo fluir más rápidamente que antes.
Wingham y Shepherd encontraron un factor común en cuatro glaciares Antárticos
que se retrajeron de manera simultánea: todos están en contacto
directo con el mar. Esto significa que los cambios relativamente pequeños
en la temperatura del mar podrían tener un efecto desproporcionado en
la pérdida del hielo.
“Nuestra idea confirma que solamente un tipo de glaciar en la antártica
se está retirando hoy en día
- los que se asientan sobre profundas bases submarinas y fluyen directamente
a los océanos,” dice Shepherd. “Estos glaciares son vulnerables
a cambios pequeños en las temperatura del océano, tales como los
que han ocurrido durante todo el siglo XX y aquellos que están previstos
para el siglo XXI. Una subida de menos de medio grado centígrado, habría
podido accionar el actual desequilibrio. “
En otro artículo, (Science, vol 315, p 1503) David Vaughan y Robert Arthern
del British Antarctic Survey dice que se necesita saber más sobre qué
está pasando debajo de las hojas del hielo.
El estudio del
hielo Ártico
Entre un Consejo de Investigación británico y uno de los oceanógrafos
principales del mundo hay un conflicto sobre el análisis de evidencias
cruciales en el derretimiento del hielo del mar Ártico.
Peter Wadhams de la Universidad de Cambridge reunió datos durante una
travesía en un submarino militar británico en el año 2004.
Él dice que los oceanógrafos del Natural Environment Research
Council, que distribuyen los fondos de investigación del gobierno, no
pagarían por el análisis de esos datos. Esta semana, el problema
parecía extenderse, mientras que Wadhams, en Alaska después de
haber realizado otra travesía debajo del Ártico con nuevos datos,
fuera informado que el NERC nuevamente, no pagaría los análisis.
Solo la investigación del primero de los submarinos puede medir qué
es lo que le está sucediendo al hielo, y después de haberse negado
el financiamiento a Wadhams por parte de NERC, recibió los fondos para
este último viaje de la Office of Naval Research del gobierno de los
EE.UU.
"NERC dice constantemente en su publicidad que el hielo del mar es un parámetro
crítico del cambio del clima, “dice Wadhams. “Solamente que
no financiarán su medición. Consecuentemente, no sabemos como
sucedió el afinamiento del hielo entre 1996 y 2004.
El descubrimiento más extensamente conocido de Wadhams, probablemente
lo haya hecho después de una travesía submarina anterior en 1996,
sobre el enrarecimiento del hielo ártico ocurrido entre los años
70 y los años 90 en un promedio de 40 por ciento. La evidencia recolectada
en la travesía realizada en el 2004 y el viaje de este mes fueron pensados
para poner al día los resultados anteriores y para hacer predicciones
sobre el futuro del hielo ártico.
Wadhams dice que el NERC ha negado 10 gratificaciones pasadas, pero Alan Thorpe,
directivo del consejo de investigación, niega cualquier sesgo sobre cómo
se conceden los fondos. “NERC tiene una política de “interés
adquirido riguroso” para asegurar que no hay sesgo a favor de un área
de ciencia especial o instituto de investigación,” dice él.
Antes de que fuera a investigar bajo el hielo, Wadhams dijo a New Scientist
que los datos de 2007 deberían ser los mejores debido a un nuevo sonar
de barrido lateral que tiene el submarino. “Permitirá un mapeo
tridimensional debajo del hielo, más detallado que antes.”
Los osos polares
se ahogan por el deshielo del cascote ártico
HAN ENCONTRADO 20 NADANDO MAR ABIERTO
 |
Un
oso polar salta entre varios témpanos de hielo. (Foto: Greenpeace) Actualizado miércoles 14/12/2005 NUEVA YORK.- Cada vez más osos polares se mueren ahogados debido al deshielo del Ártico, según un estudio científico de un departamento gubernamental de EEUU que cita el diario The Wall Street Journal. El Servicio de Gestión de Minerales del Departamento del Interior, en un informe que se publicará mañana, calcula que, en el momento en que se hizo un reconocimiento aéreo del Ártico en septiembre del año pasado, 40 osos polares estaban nadando en el mar lejos de cualquier témpano de hielo y "muchos de ellos probablemente se ahogaron". Los investigadores contabilizaron cuatro cuerpos sin vida flotando en el mar durante el reconocimiento, que se hizo cuando el cascote polar se había retirado a 260 kilómetros al norte de la costa de Alaska, marcando un nuevo récord de deshielo. |
En los 25 años de reconocimientos aéreos, no se había visto más de un oso solo nadando en mar abierto al año, y muchos años no se encontró ninguno. Un catedrático de Biología Marina de la Universidad de Alaska, Richard Steiner, comentó al diario: "Para cualquiera que se pregunta cómo afectará el calentamiento global y la reducción del hielo a los osos polares, la respuesta es sencilla -se mueren".
La organización
ecologista Greenpeace ha puesto en marcha una campaña televisiva que
muestra cómo una osa y su cachorro se hunden en el mar al deshacerse
el témpano de hielo que les apoyaba y que advierte: "Los osos polares
podrían extinguirse dentro de poco debido al calentamiento global".
Sin salida: El ímpetu del Deshielo se impone
Por ANDREW C. REVKIN
En 1969 Roy Koerner, un glaciólogo del gobierno canadiense, fue uno
de los cuatro hombres (y 36 perros) que completó el primer cruce de
la superficie del Océano Artico, desde Alaska por el Polo Norte hasta
Noruega.
Ahora, él dijo, tal ardua jornada sería imposible de completar: simplente, no hay suficiente hielo. En septiembre, el área cubierta por mares congelados alcanzó un bajo registro. "Lo miro como si fuera un mundo diferente," dijo el Dr. Koerner. "Revisé recientemente una propuesta de una persona para cruzarlo con kayac."
A la edad de 73 años, el Dr. Koerner, conocido como Fritz, todavía practicaba en forma regular excursiones a pie sobre lo alto de los glaciares antiguos que lindan con el océano para mostrar los efectos sobre las tendencias del clima. Y cada uno, dijo, indica que el calentamiento del ártico que ha avanzado durante el último siglo es diferente al visto en épocas pasadas.
Muchos científicos dicen que ha tomado mucho tiempo para que se aceptara el calentamiento global, en parte, resultado del dióxido de carbono y otros gases volcados en la atmósfera, que podría reducir la capa de hielo durante el verano en el Artico.
Pero muchos de esos mismos científicos han concluido que el ímpetu detrás del calentamiento causado por los humanos, combinado con la tendencia de la región para amplificar el cambio, han puesto el familiar pasado ártico en un punto irreversible.
El calentamiento especialmente agudo y que provoca que se fundan los hielos durante las últimas décadas es pensado por muchos expertos como siendo el resultado de una combinación del actuar humano y por causas naturales. Pero varias simulaciones recientes sobre el clima global efectuados por ordenador y que fueran llevadas a cabo por media docena de centros de investigación alrededor del mundo demuestran que en el futuro, la influencia humana dominará.
Aún con un crecimiento modesto de las emisiones de los gases de invernadero, casi todo el hielo del verano en el mar es probable que desaparezca a finales del siglo. Algunos de las simulaciones, inclusive las llevadas a cabo con un modelo avanzado en el National Center for Atmospheric Research in Boulder, Colo., demuestran que mayor parte del hielo durante el verano desaparecerá por el 2050, dijo Marika Holland, científico que trabaja allí especificamente en la porción del hielo del mar del modelo.
De las varias simulaciones, todas hechas para un informe científico internacional sobre tendencias del clima que serán publicadas en el 2007, los únicos que retienen mucho hielo del mar durante verano en el Artico para el 2100 son aquellos que suponen que las emisiones globales de gas de invernadero se mantienen constante a tasas medidas en el 2000 - algo que sólo cinco años después demostraron que es ya imposible.
Los otros modelos todos producen un Océano Artico en el verano semejante al "mar polar abierto" que fue buscado por oceanógrafos y exploradores a mediados de 1800. "Se estaría navegando definitivamente por la costa euroasiática, y los osos polares tendrían algunos problemas graves," diho Holland.
Los modelos son, por supuesto, visiones impresionistas de una realidad ártica mucho más complicada, así que sus proyecciones son inciertas. Pero lo que preocupa a los científicos, quienes forman sus opiniones basadas en indicios empíricos basados en el hielo o registrados por termómetros, es que las observaciones del cambio y la evidencia que señalan a pautas del pasado concuerdan con los modelos.
David Barber, un experto ártico en la Universidad de Manitoba, dijo que las emisiones necesitan ser cortadas para impedir rápidamente que el daño sea aún más grande. Los escépticos que utilizan incertidumbres para justificar la demora de tales acciones se olvidan que esa incertidumbre tiene doble filo, y las cosas podrían ser por lejos, peores que el pronóstico, dicen Barber y otros.
"Deseo que hubiéramos empezado hace 50 años, pero no empezar ahora constituiría una verdadera tragedia," dijo Barber.
Pero, agregó, es importante aceptar que la disminución del hielo del mar durante el verano del próximo siglo sea inevitable y que los humanos necesitarán adaptarse a ello.
Esa inevitabilidad representa un problema indiscutible para los grupos ambientalistas, muchos de los que han sugerido para sugerir que cortando gases de invernadero podría salvar al oso polar y a las tradiciones esquimales, ambas dependientes de los mares congelados.
"Incluso si usted detuviera cada motor en este preciso momento, no hay escape, a menos que se sacara físicamente el CO2 del aire otra vez," dijo Henk Brinkhuis, experto en ecosistemas árticos de la Universidad de Utrecht en los Países Bajos. El agregó que esto se tendría que hacer a una vasta escala, mucho más allá de simplemente la plantación de árboles o algo similar.
"Usted puede argumentar durante largo tiempo si este proceso tomará 20, 50 o 100 años, pero no cambiará el hecho de que inevitablemente, sucederá," dijo el Dr. Brinkhuis.
Labor en progreso
El retrato naciente de grandes cambios en el Artico provoca que se adelanten los esfuerzos mancomunados de los informáticos en sus oficinas, con sus computadoras para simulación de efectos, con clima controlado y junto a científicos de campo con sus dedos entumecidos y cubiertos de escarcha. Queda mucho tiempo para trabajar por delante. Pero las tendencias fundamentales se mantienen firmes, dicen muchos científicos árticos.
El trabajo sobre el terreno sugiere que los períodos de tiempo tibios, típicamente árticos del pasado, como los que se dieron por 1920 y 1930, estaban limitados a ciertas regiones, mientras que el calentamiento reciente en gran parte ha progresado en harmonía con las temperaturas crecientes alrededor del Hemisferio Septentrional - un signo de grandes fuerzas en acción, dicen los científicos climáticos, y que no dependen de la variabilidad regional.
Los estudios de campo han proporcionado también información en cómo la energía fluye del aire hacia el océano y luego funde el hielo, y cómo fundiéndose el hielo refresca el agua mientras que el hielo creciente la hace más salada - toda la dinámica que ha ayudado a los informáticos a poner a punto sus programas.
Las recientes expediciones de los rompehielos han empezado por construir el primer retrato detallado de las comunidades de algas, plancton, bacalaos pequeños, focas y osos polares que forman un ecosistema basado en el hielo, tan tenue como el hielo mismo.
En el Artico virtual de las simulaciones por ordenador, millares de líneas de código de computadora imitan la interacción del hielo, océanos y la atmósfera y son los componentes de modelos globales más grandes sobre el clima de la tierra y de los océanos.
Los modelos son las únicas maneras de probar cómo el planeta puede reaccionar frente a varias acciones de los humanos. Porque hay sólo una tierra, no hay ninguna otra opción para tales estudios, dado que la verdadera tierra es ya un experimento involuntario - el aumento rápido de los gases de invernadero permanentes.
Los que trabajan en ese reino han mejorado constantemente sus simulaciones. Hace una década, por ejemplo la mayoría de los hielos estaban representados por trozos extraídos del mar, reflecciones constantes de la situación, y casi todo lo de ahora resulta una réplica de cómo el hielo es tirado por el viento y las corrientes de los océanos, dijo la Dra. Holland.
La inevitabilidad de las retiradas de los hielos durante el verano, dice ella y otros expertos árticos, son resultado de la naturaleza del sistema climático. Una vez que ha empezado, los fenómenos tienden a mantenerse. Dentro de algunas décadas, dicen muchos científicos estudiosos de la región, el poder aislante de los gases de invernadero dominará las fluctuaciones naturales del clima, posiblemente por siglos.
Y las fuerzas en el Artico se mueven más rápidamente que en otras áreas porque la región amplifica el cambio. El mecanismo más obvio es la diferencia en cuán brillante es el hielo blando del mar y el aspecto oscuro del mar bajo la luz del sol. El hielo refleja la mayor parte de la energía solar que llega devolviéndola posteriormente al espacio. El agua absorbe la mayoría de ella.
El resultado es que cada área de océano expuesta al hielo fundiéndose absorbe el calor, fundiéndose más hielo, exponiendo más al mar, absorbiendo aún más calor - etcétera, hasta que los maratones anuales de hielo flotante que se sucedían en cada primavera cerca del Polo Norte comienzan a ser reemplazada por simples regatas.
Salvando Groenlandia
El calentamiento global ya ha causado cólera y confusión entre las personas, por un lado nativas y por el otro lado causa entusiasmo entre los empresarios a causa del surgimiento de nuevas rutas de comercio. Pero los científicos luchan todavía por describir lo que está pasando. "Usted quizás la llame temperatización del Artico; nosotros no hemos creado realmente una palabra para este fenómeno todavía," dijo Charles Vörösmarty, director de los Complex Systems Research Center en la University de New Hampshire y uno de los 21 coautores de un artículo reciente en Eos, publicación de la Unión Geofísica Americana, acerca de estos cambios.
El artículo surgió luego de varias reuniones entre los científicos árticos, que se han efectuado durante los últimos dos años organizados dentro de la National Science Foundation Base.
Titulado simplemente "Sistema ártico en camino a un nuevo estado libre de hielo según la temporada," dice, "Parecen ser pocos, si los hubiera, los procesos o reacciones dentro del sistema ártico que sean capaces de alterar su trayectoria."
Estos autores y muchos otros expertos se han decidido por la misma visión de la región para finales de este siglo: las disminuciones de la tundra y de los bosques que ya se observan, se extenderán; la mayor parte de los hielos del mar desaparecerán a finales del verano; el litoral se desdibujará bajo la invasión de olas provocadas por los vientos en aguas que se encontraban previamente bajo hielo; el permafrost se transformará en ciénagas; y lagos antiguos que una vez surgieron para estar congelados en forma permanente sobre el suelo drenanarán como bañeras sin tapón.
Los climatólogos dicen que los efectos podrían extenderse finalmente mucho más allá de la escasamente poblada zona norte, contribuyendo a cambios del clima y en los océanos que podrían secar posiblemente al oeste Americano y enlentecer las corrientes tibias al norte del Océano Atlántico que mantiene Europa septentrional más templada de lo que sería de otra manera.
Los efectos podrían incluir también un aumento agudo en la tasa a la cuál los mares incrementan su volumen a causa de la fundición del hielo y el calentamiento glacial que por lejos tienen como efecto mayor, los gases de invernadero, atrapados en el permafrost y el lecho marino ártico, los que serán liberados.
Por ejemplo, los científicos americanos y rusos que estudian los lagos al noreste de Siberia han informado recientemente que la transformación del permafrost está generando metano, un potente gas de invernadero. En algunos lugares, es tanto el metano que se libera que las de burbujas previenen que la superficie se congele aún en lo profundo del invierno siberiano.
Lo mejor que se puede esperar, dicen algunos científicos climáticos, es que deberá limitarse la contribución humana al calentamiento para anticiparse bastante a una verdadera calamidad, y que lentamenta, surja una amenaza en el polo norte: que se funda la cubierta de hielo de Groenlandia.
Subiendo dos millas y esparciéndose sobre un área dos veces del tamaño de California, este vasto depósito - esencialmente equivalente al Golfo de México congelado - contiene suficiente agua para elevar los niveles del mar en todo el mundo en más de 20 pies.
En los últimos años, las capas de hielo en Groenlandia se han estado construyendo en el centro por el agregado de nieve pero se funden aún más en las cercanas orillas en el verano. Muchos expertos de Groenlandia dicen que este fenómeno ya se impuso.
James E. Hansen, científico de National Aeronautics and Space Administration quien ha llevado a cabo diseños de simulaciones del clima sobre la tierra durante cuatro décadas, está entre los que aseguran que los cortes en las emisiones pueden evitar una fusión de Groenlandia.
El Dr. Hansen dijo que mientras los efectos en el Artico se amplifican, como la transición del hielo blanco hacia el agua oscura, que son substanciales, todavía ocurren sólo cuando en la región se siente alguna influencia externa grande del calentamiento, como el transporte del calor del resto del planeta a raiz de los gases de invernadero.
Si se tomara una rápida acción para disminuir el crecimiento de las liberaciones de dióxido de carbono, y otros, se realizaran esfuerzos más sencillos para cortar las emisiones de metano,hollín y otras fuentes de calentamiento, dijo, entonces puede ser posible retener algún hielo del mar durante el verano y prevenir el rápido empeoramiento de la capa de hielo de Groenlandia.
"Es física y tecnológicamente posible, pero tiene que haber una voluntad para lograrlo," dijo el Dr. Hansen.
Otros científicos no son tán optimistas.
Los estudios recientes sobre antiguos glaciales y sedimentos del fondo del mar muestran a través de simulaciones por ordenador que se proyectan fuertes retiradas de hielo en la región durante un largo período las cuales pueden ser substancialmente subestimadas, dijo el Dr. Brinkhuis.
"Todo nosotros vemos como las cosas se pueden mover más y más rápido de lo que pensamos," él agregó, refiriéndose a los registros geológicos y glaciales de cambios en el Artico ocurridos en el pasado.
El aumento actual de los gases de invernadero, él continuó, es semejante a los cambios naturales que en el pasado alteraron profundamente el mundo.
"Nosotros no habíamos visto nunca estos rápidos incrementos de dióxido de carbono como los vemos ahora quizás de otra manera a los casos extremos ocurridos en el pasado," dijo el Dr. Brinkhuis, incluyendo uno ocurrido hace cerca de 50 millones de años que convirtió el Océano Artico en un tibio lago con partes cubiertas con hierba.
Turbulencia que confunde
El Dr. Brinkhuis y muchos otros veteranos investigadores árticos advierten que hay algo paradójico en las tendencias árticas: mientras el destino a largo plazo de la región puede estar sellado en su mayor parte, nadie debe presumir que el agudo calentamiento reciente y las retiradas estacionales del hielo que han captado la atención mundial continuarán en el futuro.
"Las mismas reacciones árticas que amplifican los cambios climáticos inducidos por los humanos amplifican la variabilidad natural," explica Asgeir Sorteberg, dedicado al desarrollo de modelos sobre el clima en el Bjerknes Centre for Climate Research en Bergen, Noruega.
Verdaderamente, los expertos dicen, podrían haber fácilmente períodos en las próximas décadas en que regresen a la región las bajas temperaturas y se incremente el hielo.
La variabilidad natural ártica natural es definida por la geografía y la física básicas.
Cerca del Ecuador, el clima es muy previsible mientras los antiquísimos vientos alisios soplen allí, abastecidos de combustible por las corrientes constantes de la luz del sol y formados por la rotación de planeta. Pero hacia los polos- y especialmente el Polo Norte - todo se agita, dijo David Atkinson, un científico atmosférico en el Arctic Research Center de la University of Alaska en Fairbanks.
La región tiene casi el clima más turbulento de la tierra, dijo, uno en el cuál sus condiciones están formadas por ciclos lentos de cambios de temperatura en el Océano Pacífico, cambios en áreas de presión barométrica alta y baja sobre el polo y el Atlántico Norte y fundamentalmente ondulaciones caóticas en la atmósfera.
El clima del Polo Norte es aún más variable que aquel situado en el otro extremo de la tierra, en parte porque el Hemisferio Septentrional es una combinación de continentes e islas limitados por el pequeño pero dinámico Océano Ártico, que está en parte cubierto de hielo.
El Hemisferio Meridional es en su mayor parte océano con un permanentemente continente enfundado de hielo en el polo.
A causa de esa turbulencia natural, una parte significativa de especialistas árticos dice que ellos no están convencidos de que los humanos manejen los cambios en el Norte.
"Es definitivamente verdad que el nivel de variabilidad en regiones de alta latitud es inmensa, y tratando de separar esto de una tendencia inducida por humanos es muy difícil," dijo Igor Polyakov, otro experto en el centro de investigación ártico.
A corto plazo, las fluctuaciones naturales hacen muy probable que sostenga ambos lados del debate sobre cómo responder al calentamiento global, con años frescos imaginados por los escépticos y años de altas temperaturas imaginados por los defensores del corte de los gases contaminantes, dijo el Dr. Richard B. Alley, un geocientífico en Pennsylvania State University.
Pero él y otros científicos dicen que está claro que a largo plazo, el Artico llegará a estar más tibio, conclusión a la que se llegó en el corazón de la Evaluación del Impacto del Clima en el Ártico, informe solicitado por las ocho naciones árticas y dado a conocer el año pasado.
El Dr. Koerner, el glaciólogo canadiense, indicó que en escalas de tiempos de milenios, el calentamiento reciente triunfó aún sobre una extensa tendencia al enfriamiento.
Por ahora, los investigadores que emplean modelos y los de campo continúan trabajando, por lo menos en forma paralela, si no en forma conjunta.
Por ejemplo, la Dra. Holand, modeladora, nunca ha visto el verdadero Artico. Ella le dijo a un colega que pasa la mayoría de los veranos en los témpanos del Océano Artico que recientemente ha propuesto crear un programa llamado "Lleve un Modelador al Artico." La propuesta era sólo broma a medias, dijo.
Apenas hace solo dos semanas, ella y ese investigador, Donald Perovich, renovaron la discusión.
"Querría ver como es ese lugar antes que desaparezca realmente," dijo la Dra. Holand.
Craig Duff contributed reporting from Churchill, Manitoba, for this article.