Científico
admite falsificación de datos
SEUL, Corea del Sur, 4/07/06 -- Un desacreditado científico surcoreano
de la clonación admitió el martes ante un tribunal, el haber
ordenado a sus subordinados la falsificación de los datos sobre células
madre para un artículo de una revista científica, pero él
insistió que no fue el único culpable en el escándalo.
Hwang Woo-suk, que reclamó falsamente adelantos para crear células
madre a partir de embriones humanos clonados, ha testificado en la segunda
audiencia en un juicio en el que es acusado de aceptar fondos con engaños,
malversación y violando la ley de bioética comprando óvulos
para la investigación.
Para un artículo del 2005 publicado en Science, Hwang reconoció
que le decía a los investigadores que hicieran aparecer la información
como si ellos hubieran basado sus resultados en 11 líneas embrionarias
clonadas de células madre, y no con únicamente dos líneas.
Pero dijo que sus investigadores comparten también la culpa.
'' Fue definitivamente una injusticia, “testificó Hwang. '' Yo
no tengo la intención de escapar de la responsabilidad en general,
pero yo siento diferente respecto al aspecto de que toda la responsabilidad
debe caer sobre mi siendo solo uno dentro de un grupo de más de 30
autores del estudio”.
Aún las dos líneas de células madre que Hwang creyó
que fueron creadas por su equipo a partir de embriones clonados también
se encontró luego que eran falsificaciones. Eran realmente las células
madre comunes creadas de huevos fertilizados, y no de embriones clonados.
La fiscalía ha concluido que un investigador de menor jerarquía
en el equipo de Hwang trajo las células madre al laboratorio y Hwang
fue engañado al creer que eran clonadas. Este último investigador
ha sido acusado también.
Hwang había confesado previamente el haber exagerado algunos datos
para su investigación, publicado por revistas internacionales prestigiosas
en el 2004 y el 2005 y que ahora se creen son falsos. En una vista anterior,
él testificó que los datos en el estudio del 2004 se falsificaron
también sin su conocimiento.
El científico también mantuvo el martes que no violó
la prohibición en la compra de óvulos para la investigación,
diciendo que él meramente compensó al médico que le proporcionó
los óvulos de las donantes como '' acto de gratitud,'' antes que como
una transacción comercial. La prestigiosa Universidad Nacional de Seul
despidió a Hwang a principios de este año después que
concluyera que sus informes sobre la investigación, se fabricaron.
Hwang ha mantenido que tiene la tecnología para clonar las células
madre embrionarias, y su abogado, Lee Geon-haeng, dijo que el mes pasado planeaba
abrir un nuevo laboratorio y reasumir la investigación en el mes de
julio. Sus perspectivas eran poco claras, sin embargo, desde que no fue autorizado
a realizar tales investigaciones en Corea del Sur. Hwang fue acusado en mayo
de aceptar supuestamente más de $2 millones de dólares en donativos
privados basado en el resultado de la investigación falsificada y malversando
cerca de $850.000 dólares de fondos de investigación privados
y del gobierno. De ser condenado, el científico de 52 años de
edad encara por lo menos tres años en prisión. Hwang es juzgado
junto con cinco colegas que encaran cargos similares.
ACUSADO
DE FRAUDE Y MALVERSACIÓN
Comienza el juicio en Seúl contra el científico surcoreano Woo
Suk Hwang
20/06/2006
SEÚL.- El científico investigador de la clonación de
embriones humanos, Woo Suk Hwang, ha asistido al primer día de juicio
en el Palacio de Justicia de Seúl. Está acusado de fraude y
malversación y podría enfrentarse a penas de cárcel de
entre tres y diez años.
Hwang fue acusado hace un mes de haber manipulado los resultados que demostraban
que él y su equipo habían obtenido células madres a partir
de embriones humanos clonados.
Además, ha sido culpado de haber malversado cerca de tres millones
de dólares (más de 2,3 millones de euros) destinados a investigación.
Parece que el científico surcoreano empleó parte de estos fondos
económicos en la compra de embriones humanos, una práctica que
viola la ley bioética de su país, y en realizar donaciones a
distintas figuras políticas.
Primera intervención del abogado de Hwang
En su primera declaración, el abogado de Hwang ha señalado que
el científico no era consciente de la fabricación de datos para
los dos estudios. Y acusó a otros investigadores de haber manejado
incorrectamente las muestras que estaban cultivando.
Respecto a los fondos económicos, según recoge la prensa del
país, el letrado ha aclarado que éstos no tenían condiciones
de uso y que, no obstante, fueron empleados como parte la investigación.
La fiscalía ha declarado que la malversación de fondos estatales
conlleva una pena de hasta diez años de prisión. Y que una violación
de la ley de bioética podría suponer tres años de cárcel.
En el juicio también han estado presentes distintas personas que apoyan
la labor del científico surcoreano. Según ellos, Hwang creó
una gran tecnología en Corea y merece más tiempo para demostrar
sus hallazgos.
En 2004 y el 2005, este científico publicó en la revista 'Science'
dos estudios en los que afirmaba haber obtenido células madre de embriones
humanos clonados. A principios de 2006 la Fiscalía de Corea del Sur
confirmó no haber encontrado ninguna de estas líneas celulares.
Lo que sí se demostró como cierto fue el trabajo de clonación
de un perro.
SEUL, Corea del Sur(Reuters) -- El primer y único perro clonado del mundo celebró su primer cumpleaños el lunes, mientras el lider de un equipo surcoreano que produjo el afgano enfrenta una investigación criminal por posible fraude y violaciones de la ética.
El equipo liderado por el científico Hwang Woo-Suk presentaron al perro Snuppy el pasado mes de agosto en medio de una fanfarria global. Los medios de prensa en general llamaron a Snuppy una de las invenciones más divertidas del 2005. Hwang, otrora aclamado por sus descubrimientos científicos, fue considerado como "el orgullo de Corea" por sus conciudadanos.
Pero a fines del año pasado, sin embargo, su reputación se deterioró a causa de los cargos recibidos de que tanto él como su equipo manipulaban los datos en forma deliberada y violaban los patrones éticos en el abastecimiento de óvulos. Hwang considerado una vez como profesor líder de la Seoul National University, ha sido ahora visto porlos científicos expertos como uno de los hacedores de los mayores fraudes científicos en la historia reciente.
Las celebraciones por el cumpleaños en la universidad donde Hwang dirigiera una vez su laboratorio fueron el factor dominante. Snuppy, diminutivo del perrito de la Universidad Nacional de Seul, está bien de salud y pesa alrededor de 29 kilogramos (64 libras), se dijo. Para festejar su cumpleaño, Snuppy gozó de dos de sus alimentos preferidos; helado y salchichas. En enero, un panel de investigación en la universidad dijo que el equipo de Hwang elaboraron datos claves en dos estudios sobre la clonación de las células madre embrionarias humanas.
El panel aseguró que Snuppy era un clon verdadero.
Poco después del informe, los investigadores surcoreanos iniciaron una investigación criminal sobre Hwang y su equipo.Hwang ha mantenido desde entonces que él es la víctima de una conspiración para desacreditarlo. El no ha estado disponible para hacer comentario alguno durante meses.
"Esto nos hace recordar que Hwang tuvo una carrera exitosa y estaba a la vanguardia de la ciencia antes que irrumpiera el escándalo," dijo por teléfono David Winickoff, profesor agregado de Bioética en la Universidad de Berkeley. Aún sin Hwang, el laboratorio en la Universidad Nacional de Seul continúa con su investigación sobre la tecnología de la clonación." El gobierno ha concordado en apoyarnos y nos prometió financiación," dijo el profesor Kim Min-Kyu por teléfono.
Los perros se consideran uno de los animales más difíciles de clonar a causa de su ciclo reproductor. Snuppy nacía después del embarazo normal de una sustituta de la madre, Labradora amarilla. El proceso fue difícil y costoso. Una suma de 1.095 embriones reconstruidos fueron transferidos en 123 sustitutas para crear dos perritos vivos. El otro perro clonado murió después de 22 días afectado de pulmonía.
Ambos perritos se crearon a partir de una célula adulta de piel tomada de un macho afgano, utilizando la misma técnica que se utilizó para crear a Dolly, la primera oveja clonada del mundo. El afgano fue escogido a causa de sus miradas llamativas, quedándose como miembro del equipo de Hwang, según dijeron. El proceso, afirmaron, era demasiado costoso e ineficaz para ser utilizado para clonar perros mascotas.
Cae
el "Científico Supremo"
Pionero
en la clonación admite
violaciones éticas
24 de Noviembre de 2005
NewScientist.com news service
NewScientist.com staff and AFP
Hwang Woo-Suk, que es pionero de la clonación en Corea del Sur, ha renunciado
de sus cargos oficiales, asumiendo la responsabilidad de las infracciones éticas
cometidas por su equipo durante la investigación efectuada para hacer
crecer células madre embrionarias humanas a partir de un embrión
clonado.
Hwang dijo el jueves que jóvenes investigadores de su equipo habían donado sus propios huevos sin su permiso. El donativo de los huevos conlleva un riesgo pequeño pero las reglas éticas prohiben a los jóvenes miembros de los equipos que lo hagan, para evitar así, la posibilidad de coerción. Hwang dijo también que se pagaron a otras mujeres por los huevos utilizados en su proyecto, también sin su conocimiento.
El admitió haber mentido cuándo varias preguntas éticas comenzaron a plantearse en el 2004 acerca del origen del suministro de huevos humanos disponibles para sus investigadores.
"Yo me siento tan arrepentido de hablar acerca de tales cosas vergonzosas y miserables a ustedes," dijo en una rueda de prensa. "Otra vez me disculpo sinceramente por haber causado preocupación dentro y fuera del país."
Los expertos quedaron entristecidos por la infracción ética pero agregan que la investigación surcoreana continuaba siendo “innovadora”. “Esto es una vergüenza atroz, que un investigador talentoso haya sido encontrado que mentía cuando se le preguntaba sobre este tema específico hace un año,” dice Peter Braude, en College London, de King, RU.
“Sin embargo no quita el verdadero avance que el grupo ha hecho a la ciencia de la terapia celular que demuestra que se pueden hacer líneas relativamente fácil a partir de huevos si ellos son donados por mujeres jóvenes. Los medios para lograr esto no cuestiona los datos.”
Apoyo gubernamental
Las renuncias de Hwang incluyen el retirarse como presidente de un nuevo cuerpo
de investigación, el World Stem Cell Hub, establecido el mes pasado
por el gobierno surcoreano para producir las líneas de la célula
madre para la investigación allí e institutos de todo el
mundo.
Pero él dice que continuará su propia investigación y mantiene el apoyo del gobierno surcoreano, que declaró el jueves más temprano, que Hwang no había hecho nada malo.
Hwang y su equipo anunciaron la primerísima clonación de embriones humanos en febrero del 2004, a partir de los cuales ellos cosecharon las células madre embrionarias que se podrían utilizar terapéuticamente. Se necesitó un número inmenso de huevos para lograr esto – se utilizaron 242 huevos humanos, teniendo como resultado la creación de una línea de células madre. En el 2005, el equipo dió a conocer también el primer perro clonado de mundo – un afgano denominado Snuppy. (presentando a Snuppy, feliz desgracia Snuppy, perro duplicado.
Pero en mayo del 2004 , comenzaron a surgir dudas sobre la ética – inclusive argumentaciones de la publicación Nature – con respecto al origen de los huevos utilizados por el equipo de Hwang. El negó que los investigadores del equipo donaran sus propios huevos.
Luego se profundizó el revuelo a principios de noviembre del 2005 cuándo Gerald Schatten, un investigador prominente de EEUU en la Universidad de Pittsburgh, cortó un trabajo de colaboración por 20 meses con Hwang. Schatten dijo ahora que cree que las reglas éticas se rompieron y que el tema salió de foco.
Bajo estándares médicos de ética internacionalmente aceptados, los investigadores son advertidos contra la recepción de huevos provenientes de miembros de sus propios equipos de investigación ya que se suponen estar en una relación de dependencia y por lo tanto resultan vulnerables a las presiones. "Necesitamos muchos óvulos para la investigación pero no había los suficientes," declaró Hwang el jueves.
Política
de privacidad
El mantuvo, sin embargo, que cuando dos investigadores ofrecieron el material, él
los rechazó. A sus espaldas ellos donaron sus huevos bajo nombres falsos
en el año 2003.
El dice haber averiguado luego la verdad pero mintió acerca de ello porque las mujeres se lo pidieron así. "Al fin, yo no podría ignorar el fuerte pedido realizado por los investigadores para proteger su intimidad.”
Hwang admitió también que su equipo recibía algunos huevos humanos de mujeres que recibieron dinero en retribución. Un colega de Hwang dijo el lunes que él había pagado millares de dólares por 16 huevos humanos sin decirle nada a Hwang.
Un portavoz del ministerio de sanidad y bienestar de Corea del Sur dijo que el dinero era una compensación solo para gastos, y no el pago por el óvulo. El dijo también que las compras se hicieron antes que Corea del Sur decretara una nueva ley sobre la bioética en el 2005 que proscribiera el comercio con huevos humanos.
Snuppy, el primer perro clonado
La familia de animales clonados recibe a un nuevo miembro: Snuppy, el primer perro que es creado de esta manera.
Este miércoles, científicos en Corea del Sur presentaron al can, según informó al edición semanal de la revista Nature. Snuppy -un sabueso afgano- fue uno de dos cachorros desarrollados, pero corrió mejor suerte que la segunda versión que murió poco después de nacer. Este es el primer perro clonado a partir de células adultas mediante transferencia nuclear de células somáticas. Con esta tecnología Snuppy se une a Dolly la oveja, CC el gato y Ralph la rata, en la nueva fauna de seres producidos artificialmente. El nombre de Snuppy es la unión de las siglas de cachorro de la Universidad de Seúl, en inglés (Seoul National University puppy). Como un humano "El perro tiene características similares a las de los seres humanos", señaló el científico que lideró la investigación, Hwang Woo-Suk. "Algunas de sus enfermedades son las mismas que sufren los seres humanos", aseguró. El equipo que realizó la clonación esperar que la aplicación de la clonación con animales les ayude a comprender mejor las enfermedades que sufren los seres humanos. "Pueden ser de mucha ayuda, este es nuestro objetivo principal", dijo el científico. Snuppy registró un peso de 530 gramos al nacer y su madre es un labrador amarillo, mientras que su padre es un sabueso afgano negro. Los investigadores extrajeron material genético de la oreja del padre y lo depositaron en un óvulo, el cual fue estimulado para convertirlo en un embrión.
Una vez en crecimiento fue insertado a su madre, quien luego de un período normal de 60 días, dio a luz mediante cesárea. Pero los investigadores revelaron que clonar a un perro no es fácil: de más de 1.000 embriones sólo se lograron tres embarazos. De ahí la importancia de que haya nacido Snuppy, el primer perro clonado. Técnica
El
equipo utilizó la transferencia nuclear de células somáticas,
la misma técnica utilizada para crear a Dolly. Para clonar a Snuppy,
los investigadores implantaron los núcleos de las
células de la oreja del padre en los huevos de la perra hembra, habiendo
retirado previamente los núcleos de dichos huevos. Luego de
aplicarse una pequeña descarga eléctrica para empezar
el desarrollo, los embriones se implantaron en el útero de una madre
sustituta en el caso de Snuppy, un Labrador. El equipo utilizó las
huellas dactilares del ADN para confirmar que Snuppy era genéticamente
idéntico a su padre.
Pra ver la familia "feliz" de clon, vea
un corto video.
UNA
AMENAZA: CLONACIÓN INDISCRIMINADA
Investigadores de A&M con sede en Tejas clonaron un
caballo.
Un caballo ha sido añadido a la lista de animales exitosamente clonado
por investigadores en Texas A&M University. Los funcionarios de la universidad
anunciaron que el miércoles su asociación con una compañía
francesa tuvo como resultado la clonación. A&M cree que este es
el primer caballo exitosamente clonado en norteamérica. Los caballos
se habían clonado previamente en Italia.El la asociación Francesa_Americano
era mayor factor para el nombre de caballo: París Tejas. "Mírelo,
es magnífico," dijo Katrin Hinrichs, principal científico
en el proyecto apenas presentó públicamente el potro de seis
semanas marrón. El caballo relinchó y fue caminando derecho hasta
los varios fotógrafos que le sacaron una foto." El es muy bravo," dijo
Hinrichs, profesora en el Texas A&M's College of Veterinary Medicine. Ella
dirige también el Equine Embryo Laboratory de la Universidad.
Los investigadores de A&M utilizaron células de piel de caballo
adulto de un valioso animal de Europa para clonar el potro, que nació el
13 de marzo. El proceso, que necesitó de 400 tentativas durante un período
de cuatro meses, empezó con la división de las células
de la piel en una incubadora. Los huevos del caballo fueron madurados también
en una incubadora. Apenas antes de que los huevos se fertilizaron, se sacaron.
Bajo un microscopio, los investigadores quitaron el ADN.
Entonces, las células de la piel se inyectaron en los huevos, los cuales
se permitieron dividir y formar un embrión. Luego el embrión
se colocó en el útero de un caballo. Se crearon seis embriones
pero sólo uno, París Tejas, fue gestado exitosamente en un caballo
anfitrión llamado Greta quien tuvo un embarazo que duró 12 1/2
meses. Los caballos tienen generalmente un período de 11 meses de la
gestación. "Es muy ineficaz en este punto. Las personas están
preocupadas porque produciremos todo estos campeones clonados y ellos irán
a los concursos hípicos y cambiarán la cara del espectáculo
de exibición de los caballos," dijo Hinrichs.
No hay garantías de que París Tejas resultará exactamente
igual al caballo donante pero la progenitura del potro tendrán las mismas
características, aseguró Hinrichs ." Realmente es un método
de salvación de la genética," añadió. El conocimiento
adquirido de la clonación exitosa del caballo debe ser un instrumento
poderoso que permitirá a los científicos comparar mejor los afectos
diferenciales del ambiente y la herencia, la naturaleza versus la nutrición,
dijo Hinrich." Será capaz de adelantar las fronteras de la ciencia,
utilizando el caballo como un modelo," dijo.Hinrichs dijo que el procedimiento
puede también que un día sea utilizado por la industria privada
para clonar caballos. Cryozootech, socio de A&M con sede en París,
está dedicado a preservar los genes de los caballos excepcionales para
su uso en la producción de progenitura clonada. Con París Tejas,
A&M ha llegado a ser la primera institución académica en
el mundo capaz de clonar seis especies diferentes.
El primer gato clonado nacía en la escuela el 22 de diciembre de 2001.
Desde entonces la universidad ha clonado varias camadas de cerdos, una cabra
de Boer, un toro Angus resistente a enfermedades, el primer toro de Brahma
y un venado.
Un
equipo de científicos japoneses dice estar preparado para clonar un
mamut muerto hace 18.000 años