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Diversidad de especies enfrentan
una "catástrofe" por el cambio climático
Decenas de miles de animales y plantas podrían
desaparecer dentro de décadas venideras como resultado directo
del calentamiento global.
Esta es la conclusión principal de un estudio sobre cómo el cambio del clima afectará la diversidad de las especies en los refugios de fauna más preciados del mundo.
Los científicos creen que si los niveles atmosféricos ascienden al doble del contenido de bióxido de carbono con respecto al de los tiempos preindustriales - lo que es esperado para fines de siglo - entonces será devastada la biodiversidad.
"No son solo la de los osos polares y de los pingüinos por los que nos debemos preocupar ya," dijo Lee Hannah de Conservation International, con sede en Washington.
"Las situaciones críticas estudiadas en este artículo de investigación son esencialmente campamentos para refugiados para muchos y la mayoría de las extraordinarias especies de plantas y animales de nuestro planeta," dijo el Dr Hannah.
"Si esas áreas no pueden ser más habitables debido al calentamiento global entonces lo que hacemos... es estar destruyendo los últimos santuarios, que muchos han sido dejadas para estas especies," dijo.
Los científicos, dirigidos por Lee Malcolm de la Universidad de Toronto, ha investigado cómo las temperaturas que se elevan, podrían afectan la riqueza de biodiversidad de especies en 25 situaciones críticas - áreas del mundo que son ricas en especies y que no se encuentran en ninguna otra parte. Las 25 situaciones críticas incluyeron el estudio que da solo cobertura únicamente al 1 por ciento de la masa continental global pero que cubren un 44 por ciento de las plantas y el 35 por ciento de los animales vertebrados del mundo.
"El cambio del clima es uno de las amenazas más graves a la biodiversidad del planeta. Nosotros ahora tenemos fuerte evidencia científica que ese calentamiento global tendrá como resultado la pérdida catastrófica de especies por todo el planeta," dijo el Dr Malcolm.
El estudio encontró que cuando las temperaturas suben debido a concentraciones crecientes de bióxido de carbono en la atmósfera, muchas especie serán forzadas a la extinción.
Los animales y las plantas de la montaña que necesitan temperaturas más bajas no serán, por ejemplo, capaces de emigrar a otras altitudes y las especies que buscan humedad será incapaces de evolucionar frente a la resistencia de la sequía en el tiempo necesario y que es relativamente corto para sobrevivir frente al cambio del clima.
El estudio, publicado en la revista Conservation Biology, predice que muchos hábitats extraordinarios se perderán a medida que se producen los rápidos cambios de clima en el ambiente.
"Proyectamos una pérdida eventual de miles, quizás decenas de miles, en situación crítica endémica de especies de plantas y vertebrados bajo un clima asociado con una duplicación de las concentraciones de bióxido de carbono," dice el estudio.
Los refugios de fauna que podrían ser más afectados incluye la región Cape de Sudáfrica, el paisaje natural del sudoeste de Australia, los Andes tropicales y los bosques atlánticos de Brasil, Paraguay y Argentina.
"Aunque algunas situaciones críticas aparezcan ser excepcionalmente vulnerables al calentamiento global... las tasas altas de la pérdida del hábitat se observaron también en áreas que no están en situación crítica, indicando la naturaleza global de la amenaza sobre la biodiversidad por el cambio del clima," dicen los científicos.
Los modelos por computadora utilizados por los científicos encontraron que en algunos casos las extinciones masivas causadas por el cambio del clima eran más que aquellas causadas por la deforestación, que muchos ecologistas habían asumido eran la actividad humana más destructiva. En la evaluación del caso peor, la duplicación de las concentraciones de bióxido de carbono llevaron a la extinción del 40 por ciento de las especies en situaciones críticas - una pérdida potencial endémica de unas 56.000 plantas y 3.700 especies de vertebrados.
11 de abril de 2006
INFORME
DE LA OMS
El calentamiento global aumenta el riesgo de tifones y causa cerca de
10.000 muertes al año en Asia
Agencias, 22 de setiembre de 2005
NOUMEA (NUEVA CALEDONIA) .- Unas 10.000 personas de la región de Asia-Pacífico fallecen cada año como resultado de los factores asociados al calentamiento global, tales como la enfermedad del mosquito-borne, según han informado expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Asimismo, el riesgo de sufrir tifones, ciclones e inundaciones en la zona se incrementa notablemente.
Basándose en los datos obtenidos en el año 2000, la Agencia de Salud de la ONU estima que el cambio climático ya tiene un impacto importante en la población de la región oeste del Pacífico, que incluye parte del norte de Asia, partes del sureste asiático y del Pacífico sur, según el consejero medioambiental de la OMS en la región, Hitoshi Ogawa.
"Aproximadamente se estima que 10.000 personas mueren debido a varios factores resultantes del cambio climático cada año", declaró Ogawa a la agencia de noticias The Associated Press durante un paréntesis en la conferencia de la OMS en Noumea, Nueva Caledonia.
Pero advirtió: "Este número puede incrementarse entre los próximos 50 y 100 años". Las investigaciones preliminares sugieren que el crecimiento de las temperaturas globales ya se dirige a niveles extremos en la región, incluyendo < inundaciones, e sequías tifones,>
Por ejemplo, la incidencia de tormentas en la región oeste del Pacífico había crecido un 2% desde principios de los 80 hasta finales de los 90, informó Ogawa.
"Pero el número de muertes debido a los diversos desastres naturales -inundaciones, sequías, tormentas- se ha incrementado hasta una cantidad que oscila entre el 30 y el 40%", añadió.
Ogawa señaló que no fue posible indicar la razón exacta para el aumento de las muertes, pero añadió que con el paso del tiempo la población de la región era más vulnerable a las condiciones meteorológicas desfavorables.
El crecimiento de las temperaturas también reduciría la calidad del agua en algunos áreas y produciría un incremento de los brotes de enfermedades provocadas por mosquitos, con barro en agua estancada, advirtió Ogawa.
Además comunicó que los gobiernos regionales aumentarían las medidas para reducir las emisiones de dióxido de carbono, pero también estimularía la vigilancia del cambio climático relacionado con las enfermedades.
"Desde luego que necesitamos reducir las emisiones", indicó. "Pero mientras tanto, conocemos el incremento de la temperatura global y necesitamos adaptarnos o nuestra forma de vida se verá condicionada por el cambio climático", añadió.
Advierten que calentamiento global
es ya casi irreversible
24 de enero de 2005
LONDRES (AP) - El calentamiento global ya es casi irreversible y podría provocar sequías, pérdidas de cosechas y altas mareas, advirtió el lunes un grupo internacional que estudia el cambio climático.
El informe, "Meeting the Climate Challenge" (Atendiendo el cambio climático) pidió a los países industrializados del Grupo de los Ocho (G-8) que recorten las emisiones de carbono, dupliquen los gastos de investigación sobre tecnologías descontaminantes y trabajen con la India y China para aplicar el Protocolo de Kioto.
"Estamos frente a una bomba de tiempo ecológica", expresó Stephen Byers, que preside el grupo junto con la senadora estadounidense Olympia Snowe, y es un cercano consejero del primer ministro británico Tony Blair.
"Los líderes mundiales necesitan admitir que el cambio climático es el tema más acuciante de largo plazo que enfrenta nuestro planeta", sostuvo.
El informe independiente _realizado por el Instituto para Investigación de Políticas Públicas de Gran Bretaña, el Centro para Progreso de Estados Unidos y el Instituto Australia_ fue publicado en momentos en que Blair se ha comprometido a conseguir avances en la política internacional de cambio climático, mientras Gran Bretaña preside el G-8.
Byers dijo que era fundamental que Blair consiguiera la cooperación estadounidense para frenar el cambio climático.
El presidente norteamericano George W. Bush ha rechazado el acuerdo de Kioto, al considerar que el recorte de las emisiones de carbono perjudicará a la economía de su país.
"Lo que tenemos que hacer es que los estadounidenses se unan a los esfuerzos del G-8 de frenar el calentamiento global en todo el mundo", indicó Byers. "Si se niegan a hacerlo, entonces otros países también se resistirán a tomar medidas".
De acuerdo con el informe, es necesario implementar medidas de manera urgente para impedir que el promedio de la temperatura global ascienda unos dos grados centígrados por encima del nivel de 1750, el comienzo aproximado de la revolución industrial. Se cree que fue entonces cuando el hombre comenzó a contaminar de manera significativa la atmósfera con dióxido de carbono.
Más allá de un incremento de dos grados, "los riesgos para las sociedades humanas y ecosistemas se incrementan de manera importante", dijo el informe.
No había mediciones certeras de temperatura en 1750, indicó el informe, pero desde 1860 el promedio mundial de la temperatura ha crecido un 0,8% a 15 grados centígrados.
Los dos grados de aumento podrían ser evitados manteniendo la concentración del dióxido de carbono en la atmósfera en niveles inferiores a las 400 partes por millón (ppm).
Artículos anteriores :
Antecedentes sobre el Calentamiento global, Otros
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